Après deux reports, la fusée Ariane 5 a finalement décollé mercredi 5 juillet à 19 heure depuis Kourou. Il s’agissait du 117ème et ultime vol de la fusée. Après 27 ans de service, l’ultime tir s’est déroulé sans encombre sous les yeux de centaines de spectateurs réunis sur place, parmi lesquels des responsables locaux. Le satellite de communications militaires français (Syracuse 4B) et le satellite expérimental allemand, à bord de la fusée, se sont séparés du lanceur au bout d’une trentaine de minutes pour être placés en orbite. La mise en orbite du satellite français « marque un tournant majeur pour nos armées : meilleures performances et meilleure résistance aux brouillages », s’est félicité le ministre des Armées, Sébastien Lecornu. Ce vol d’adieu d’Ariane 5 fait place à l’attente de la future Ariane 6, au mieux fin 2023. Celle-ci devrait être plus puissante et plus compétitive, avec des coûts divisés par deux par rapport à Ariane 5.