Le lanceur Ariane 5, produit par ArianeGroup et opéré par Arianespace, décollera du Port spatial européen de Kourou, mardi 6 septembre prochain, avec à son bord le satellite de télécommunications européen Eutelsat Konnect VHTS. Le satellite, fabriqué en France par Thales Alenia Space sur la base de la plate-forme Spacebus NEO à propulsion entièrement électrique, fournira un accès internet à haut débit partout en Europe, afin de répondre à la réduction de la fracture numérique. Il transporte une charge utile de pointe utilisant des technologies de rupture développées avec le soutien du gouvernement français, via le Centre National d’Etudes Spatiales (CNES) et le programme « Investissements d’avenir » (PIA), ainsi que l’Agence spatiale européenne (ESA). La charge utile comprend notamment le processeur numérique le plus puissant au monde, qui « combine l’allocation agile de capacités, l’optimisation de l’utilisation et du support du spectre, et le déploiement progressif de la couverture réseau au sol », précise Arianespace. Ce satellite sera le 37ème lancé par Arianespace pour le compte d’Eutelsat.